স্পোর্টস ডেস্ক। ক্রাইম ক্রনিকল
বিশ্বকাপের আগে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে মাঠে ফিরেই গোল করলেন লিওনেল মেসি। ইনজুরির শঙ্কা কাটিয়ে বেঞ্চ থেকে নেমে পেনাল্টি থেকে গোল করেছেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক। তাঁর গোলের সঙ্গে লাউতারো মার্তিনেজ ও থিয়াগো আলমাদার গোল মিলিয়ে আইসল্যান্ডকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।
মঙ্গলবার যুক্তরাষ্ট্রের আলাবামা অঙ্গরাজ্যের অবার্নে অনুষ্ঠিত প্রীতি ম্যাচে শুরুতে মেসিকে বিশ্রামে রেখেছিলেন আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি। পেশির ক্লান্তি থেকে সেরে ওঠার প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে বেঞ্চেই ছিলেন আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই ফুটবলার।
ম্যাচের শুরুতে সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেনি আইসল্যান্ড। এর কিছুক্ষণ পরই এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। ডি-বক্সের ভেতরে তৈরি হওয়া জটলা থেকে বল পেয়ে ভ্যালেন্তিন বার্কো দুর্দান্ত শটে জাল খুঁজে নেন। প্রথমার্ধে আরও কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও ব্যবধান বাড়াতে পারেনি আলবিসেলেস্তেরা।
বিরতির পর মাঠে নামেন এনজো ফার্নান্দেজ, আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার ও লাউতারো মার্তিনেজ। আক্রমণের ধার বাড়লেও গোলের দেখা মিলছিল না। অবশেষে ম্যাচের শেষভাগে দর্শকদের প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে মাঠে নামেন লিওনেল মেসি।
মাঠে নামার পর প্রথম স্পর্শেই লাউতারো মার্তিনেজকে দারুণ এক পাস দেন মেসি। মার্তিনেজ গোলের সুযোগ তৈরি করলেও আইসল্যান্ডের গোলরক্ষকের ফাউলের শিকার হন। এতে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। স্পটকিক নিতে এসে কোনো ভুল করেননি মেসি। ঠান্ডা মাথায় বল জালে পাঠিয়ে জাতীয় দলের হয়ে নিজের ১১৭তম গোলটি করেন তিনি। এটি ছিল তাঁর ১৯৯তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ।
আর্জেন্টিনার তৃতীয় গোলেও ছিল মেসির অবদান। তাঁর পাস থেকে বল পেয়ে রদ্রিগো ডি পল আক্রমণ সাজান। পরে ডি পলের বাড়ানো বল থেকে সহজেই গোল করেন থিয়াগো আলমাদা। ফলে ৩-০ গোলের স্বস্তিদায়ক জয় নিয়েই বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতি শেষ করে আর্জেন্টিনা।
বিশ্বকাপের আগে সবচেয়ে বড় স্বস্তির খবর হলো, মেসি পুরোপুরি ফিট আছেন এবং মাঠে নেমেই ম্যাচে প্রভাব ফেলতে পেরেছেন। শিরোপা ধরে রাখার মিশনে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের অভিযান শুরু হবে ১৭ জুন। ‘জে’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আলজেরিয়ার মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। যুক্তরাষ্ট্রের কানসাস সিটির অ্যারোহেড স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি। এরপর গ্রুপ পর্বে অস্ট্রিয়া ও জর্ডানের বিপক্ষেও খেলবে লিওনেল স্কালোনির দল।
বিশ্বকাপের আগে মেসির এই গোল তাই শুধু একটি প্রীতি ম্যাচের পরিসংখ্যান নয়; বরং শিরোপা রক্ষার লড়াইয়ে আর্জেন্টিনার জন্য বড় এক আত্মবিশ্বাসের বার্তা। তাঁর পায়ে গোল, দলের দাপুটে জয় এবং বিশ্বকাপের আগে ছন্দে ফেরার এই ছবি নিঃসন্দেহে আর্জেন্টিনা সমর্থকদের স্বপ্ন আরও উজ্জ্বল করে তুলেছে।
